Sonda Dawn nale偶膮ca do ameryka艅skiej agencji kosmicznej NASA, dostarcza kolejnych zdj臋膰 planety kar艂owatej Ceres. Naukowc贸w najbardziej intryguj膮 jasne plamy, kt贸re znajduj膮 si臋 na jej powierzchni w kraterze o 艣rednicy 100 km.
Sonda Dawn, kt贸ra od ko艅ca kwietnia tego roku bacznie obserwuje Ceres, przes艂a艂a nam sekwencj臋 zdj臋膰 z 3 i 4 maja 2015 roku. Wykona艂a je z odleg艂o艣ci 13 600 kilometr贸w.
Przes艂ane obrazy pokazuj膮 jeszcze dok艂adniej topografi臋 planety kar艂owatej. Wida膰 m.in. bia艂e plamy, kt贸re znajduj膮 si臋 wielkim kraterze o 艣rednicy 100 km na powierzchni Ceres. Naukowcy przypuszczaj膮, 偶e mog膮 r贸wnie偶 by膰 kraterami. Najwi臋ksza plama ma 艣rednic臋 oko艂o 13 km. Wok贸艂 niej znajduj膮 si臋 mniejsze.
Mo偶e to l贸d
- Nie mo偶emy jednoznacznie stwierdzi膰, jaka jest ich natura. S膮 intensywnie jasne ze wzgl臋du na odbicie 艣wiat艂a s艂onecznego na powierzchni o wysokim wsp贸艂czynniku odbicia lub ewentualnie 艣niegu - wyja艣nia艂 g艂贸wny badacz projektu Dawn Christopher Russell z kalifornijskiego Uniwersytetu w Los Angeles.
Przes艂ane zdj臋cia daj膮 naukowcom wi臋cej informacji o kszta艂tach i rozmiarach. Rozdzielczo艣膰 obrazu wynosi 1,3 km na piksel.
D艂uga droga
Dawn potrzebowa艂a 7,5 roku aby dotrze膰 do planetoidy. Pod koniec kwietnia przyst膮pi艂a do bada艅. Program przewiduje, 偶e w miar臋 post臋pu bada艅 orbita sondy b臋dzie stopniowo obni偶ana tak aby w ko艅cu znalaz艂a si臋 na wysoko艣ci zaledwie kilkuset kilometr贸w nad powierzchni膮 planetoidy.
Sonda ma prowadzi膰 badania przez co najmniej 14 miesi臋cy. W miar臋 wyczerpywania si臋 zapas贸w paliwa, sonda straci mo偶liwo艣膰 prowadzenia bada艅 i kierowania anteny w kierunku Ziemi. Nadal kr膮偶y膰 b臋dzie wok贸艂 Ceres, ale nie spadnie na jej powierzchni臋 przez co najmniej najbli偶sze 100 lat.
Wyj膮tkowy obiekt
Ceres jest wyj膮tkowym obiektem w naszym Uk艂adzie S艂onecznym. To planeta kar艂owata, kt贸ra kr膮偶y wewn膮trz pasa planetoid mi臋dzy orbitami Marsa i Jowisza. Ma 艣rednic臋 950 km i jest najwi臋kszym z cia艂 kr膮偶膮cych wewn膮trz tego pasa. Zosta艂a odkryta w 1801 przez w艂oskiego astronoma Giuseppe Piazziego.
Ceres intryguje naukowc贸w, poniewa偶 jej wn臋trze sk艂ada si臋 ze sporych rozmiar贸w j膮dra skalnego, a ponad nim rozci膮ga si臋 warstwa wodnego lodu i cienka skorupa zewn臋trzna zbudowana z lekkich materia艂贸w. Naukowcy podejrzewaj膮, 偶e 25 proc. masy Ceres to woda, a to oznacza艂oby, 偶e ma wi臋cej s艂odkiej wody ni偶 Ziemia. Ponadto zaobserwowano pi贸ropusze pary wodnej wybuchaj膮ce z powierzchni planetoidy, kt贸re mog膮 pochodzi膰 z gejzer贸w.
Autor: PW/mk / 殴r贸d艂o: NASA
殴r贸d艂o zdj臋cia g艂贸wnego:聽NASA